Apple은 제3자 개발자 커뮤니티에서 아이디어를 활용하여 새로운 iOS 및 Mac 기능과 앱으로 전도하는 관행이 높은 가격표를 가지고 있다는 새로운 보고서가 나왔다. 앱 인텔리전스 기업인 Appfigures의 분석에 따르면, 올가을 iOS 18이 출시되면 오늘날 약 3억 9300만 달러의 수익을 올리는 앱과 지난 해 약 5800만 번 다운로드된 앱들에 영향을 줄 것으로 예측된다.
매 해 6월에 열리는 애플의 월드와이드 개발자 회의에서, 아이폰 제작사는 종종 기존에는 제3자 앱에서만 사용 가능했던 기능이 포함된 소프트웨어와 운영 시스템의 다가오는 버전을 발표한다. 이 관행은 지금은 너무 흔해서 심지어 이름이 붙여졌다. 'sherlocking'이라고 하는데, 이는 왓슨이라 불리는 제 3자 앱에서 기능을 빌린 1990년대 맥 검색 앱을 참조한 것이다. 이제, 애플이 새로운 기능을 출시할 때 그것이 이전에는 제3자 앱의 영역이었을 때 그 앱을 'sherlocked'라고 말한다.
이전 몇 년 동안, 앱 'sherlocking'은 일정한 의미가 있었다. 결국, 아이폰의 플래시라이트가 정말 제3자 제공으로 있어야 했을까, 아니면 내장 기능으로 더 나았을까? 게다가, 애플은 제3자 개발자 커뮤니티에서 인기가 많은 기능을 살펴 소비자들의 원하고 필요로 하는 기능에 잘 적응한 소프트웨어를 출시할 수 있었다.
물론, 이 관행은 애플이 다음으로 무엇을 구축할지 결정하기 위해 자사의 전용 데이터를 활용하고 있는지, 그리고 애플과 경쟁하는 앱들이 공정한 게임장을 받고 있는지에 대한 의문도 제기된다. 예를 들어, 애플이 자체 부모 제어 시스템을 출시하기 전에 다양한 제3자 앱을 해제하여 그들의 솔루션이 이제 애플의 규칙과 정책에 부합하지 않기 때문에 많은 제3자 앱을 차단했다. 이 앱들은 애플의 내장 부모 제어를 관리하기 위한 개발자 API 액세스를 수 년간 받지 못하다가 반독점 조사를 유발했다.
최근 몇 년 동안, 애플은 연속성 카메라, 약 물 추적, 수면 추적, 심리 추적, 그리고 Freeform과 Journal과 같은 앱과 같은 기능들을 출시함으로써 제3자를 'sherlock'했다. 올해에는, 비밀번호 관리자, 통화 녹음 및 전사 앱, 사용자 정의 이모티콘 만들기, 인공 지능 작성 도구 및 수학 도우미, 트레일 앱 등에 주목했다.
Appfigures가 분석한 지난 1년간 매년 1,000 회 이상 다운로드된 제3자 앱을 바라본 결과, 총 수입이 상당한 수익을 창출한 몇 가지 장르를 발견했다.
세계적인 총 수익을 기준으로, 이 카테고리들은 지난 12개월에 상당한 수익을 창출했으며, 트레일 앱 카테고리가 1년에 3억 700만 달러를 벌어들였으며, 시장 리더이자 2023년 애플 '올해의 앱'인 AllTrails가 선두를 차지했다. Grammarly와 같은 문법 도우미 앱도 3천 570만 달러를 벌었으며, 수학 도우미와 비밀번호 관리자는 각각 2천 340만 달러와 2천 30만 달러를 벌었다. 사용자 정의 이모티콘을 만드는 앱들도 700만 달러를 벌었다.
이 가운데 트레일 앱은 '잠재적으로 sherlocked' 수익의 대부분, 혹은 78%를 차지했으며, sherlocked 앱의 다운로드의 40%를 차지했다고 Appfigures가 언급했다. 2024년 5월에는 소비자 지출의 약 2천 880만 달러와 250만 다운로드를 기록했는데, 이는 규모를 이해하게 해준다.
이러한 앱 카테고리 중 많은 것들이 신속한 성장을 거듭하며, 수학 문제 해결 앱이 매년 43%의 수입 증가를 보이고, 문법 도우미(+40%), 비밀번호 관리자(+38%), 그리고 트레일 앱(+28%)이 뒤를 이었다. 하지만 이모티콘 만들기 앱은 17%의 년간 하락을 기록하고 있다.
다운로드 수를 기준으로, 문법 도우미는 지난 12개월 동안 940만 회 설치되었으며, 이모티콘 제작자(1060만 회), 수학 해결 앱(950만 회), 그리고 비밀번호 관리자(45만 7천 회)가 뒤를 이었다.
이 앱들은 분명히 즉시 첫 번째 당사자 제공물로 전환하지 않을 가능성이 있는 헌신적인 사용자 기반이 있다. 그러나 애플이 '충분히 좋은' 솔루션을 제공함으로써 일반 사용자는 대체제를 찾지 않을 수도 있다.
그러나 애플이 포함된 것 이상의 신규 기능을 계속 개발하고 향상시키면서 또한 다른 새로운 방법을 통해 사용자에게 접근할 수 있는 것과 같이 하면, 기회를 얻을 수도 있다.
