중국의 인공 지능 기업인 DeepSeek는 지적 재산권 침해로 비난을 받았으며 유럽에서는 개인 정보에 대한 조사를 받았으며 방대한 사이버 공격의 대상이 되었습니다. 이제 회사에 미국 상표 충돌문제가 생긴 것으로 나타납니다.
화요일에 DeepSeek는 미국 특허상표청(USPTO)에 AI 챗봇 앱, 제품 및 도구를 상표로 등록하기 위한 신청을 제출했습니다. 그러나 조금 늦었습니다. 36시간 전에 델라웨어에 소재한 Delson Group Inc.이라는 회사가 'DeepSeek' 상표를 출원한 것이기 때문입니다.
Delson Group은 2020년 초부터 DeepSeek 브랜드의 AI 제품을 판매해왔다고 주장합니다. 신청서에는 주소를 쿠퍼티노의 한 가정으로, CEO 및 설립자를 Willie Lu라는 사람으로 기재했습니다.
우연히 두 사람 모두 DeepSeek 설립자 Liang Wenfeng과 같은 대학을 졸업한 것으로 알려진 Zhejiang 대학교 출신인 Willie Lu는 자신의 LinkedIn 프로필에서 "중도 퇴직한" 스탠포드 대학 교수 및 FCC 고문이라고 주장하고 있습니다. Lu는 주로 무선 업계에서 경력을 쌓았다고 합니다. TechCrunch가 상표 신청에 기재된 이메일 주소로 발견한 다른 웹 페이지들은 Lu가 무선 표준에 대한 강의 및 교육 과정을 진행했다는 내용을 보여주고 있습니다.
Lu는 라스 베이거스에서 800달러부터 시작하는 'AI 초지능'에 대한 'DeepSeek' 교육 과정을 주최하고 있으며 이 과정은 Delson Group의 상표 신청에 링크된 웹사이트에서 중요하게 소개되고 있습니다. 웹사이트는 Lu가 'ICT(정보 및 통신 기술) 및 AI 분야에서 약 30년 경험을 갖고 있다'고 주장합니다.
상표 출원 이메일 주소에 문의한 결과 Lu는 TechCrunch에게 "팔로알토나 사라토가에서 만나 대화를 나눌 의사"가 있다고 밝혔습니다. (이 기자는 뉴욕에 거주하고 있습니다.) Lu는 후속 요청에 대답하지 않았습니다.
USPTO의 상표 항소 및 항소 조사 시스템에서 'Delson Group'을 검색하면 Lu와 GSMA, Tencent, TracFone Wireless 등을 포함한 기관들과의 2달 이상의 분쟁이 나옵니다. Delson은 등록한 상표 중 일부를 포기하거나 미결이거나 기타로 취소한 것으로 나타납니다.
Trademark Search 도구를 사용하여 Delson에 등록된 28개의 상표 목록을 얻을 수 있으며 그 중 일부는 중국의 주요 기업 브랜드입니다. 예를 들어 중국의 자동차 회사인 지엘리(Geely)와 홍콩의 통신 공급업체인 중국 모바일(China Mobile)과 같은 Delson의 상표가 있습니다.
이러한 패턴은 상표 스콰팅의 역사를 시사합니다 - 상표를 등록하여 나중에 판매하거나 브랜드의 인기를 이용하기 위함입니다. 상표 스콰팅의 가장 잘 알려진 사례 중 하나로 중국 사업가인 잔 바오쇼엉(Zhan Baosheng)이 영문명 'Tesla'와 Tesla의 'T' 로고, 폰트 및 중국어로 표기된 이름을 성공적으로 중국에서 상표 등록했습니다. (Baosheng은 나중에 Tesla와 비밀 계약에 도달했습니다.)
하지만 지금 DeepSeek의 선택지는 이 지점에서 매우 제한적입니다. 미국 법에 따르면 상표의 최초 사용자는 일반적으로 그 상표의 정당한 소유자로 간주되며, 상표가 나쁜 의도로 등록되었음을 입증할 수 없다면 그렇습니다.
'Delson Group와 AI 측면에서 서로 다른 영역에서 운영한다는 것을 증명할 수 있다면 DeepSeek는 잠재적으로 공존 합의를 요청할 수 있지만, 미국의 회사는 여러 이점을 갖고 있습니다.'라고 IP 문제에 특화된 법률 사무소 Gerben IP의 창립자이자 변호사인 조쉬 게르벤은 TechCrunch에 말했습니다. '그들은 먼저 제출했으며, 2020이라는 더 빠른 사용 시작 날짜 대비 DeepSeek의 주장한 2023 시작 날짜 입증을 주장하고 있고, AI 관련 활동을 보여주는 라이브 웹사이트가 있습니다.'라고 게르벤은 말했습니다.
게르벤은 Delson Group이 DeepSeek의 빠른 성공으로 '역효과 혼돈'을 주장하거나 미국에서 브랜드 이름 사용을 계속하는 것을 막기 위해 소송을 제기할 수도 있다고 말했습니다.
'DeepSeek는 미국에서 실제로 상표 문제가 발생할 수 있으며, 이전 권리 소지자인 Delson Group가 상표 침해에 대한 매우 타당한 사례를 가질 수도 있습니다.'라고 게르벤은 말했습니다.
이와 같은 경우 인공 지능 회사가 상표 문제에 직면한 것은 처음이 아닙니다.
OpenAI는 지난 2월 'GPT' 상표 등록에 실패했으며, USPTO는 해당 용어가 너무 일반적이라고 판결했습니다. 지난 몇 달 동안 OpenAI는 기술자이자 기업가인 가이 레비인과 'Open AI' 사용 권리를 두고 싸워왔으며, 레비인은 이것은 2015년쯤에 '오픈 소스' AI 비전의 일환이라는 취지로 제안했다고 주장합니다 - OpenAI의 설립 연도입니다.
