\n실리콘밸리와 국방부 사이의 거리는 계속해서 줄어들고 있다. 벤처 캐피털리스트들이 계속해서 방위 기술 스타트업에 돈을 쏟아붓는 가운데, 그들은 새로운 인재풀로 전 군인들과 전 국방부 관리들을 찾고 있다.
\n\n앤드리즌 호로위츠는 전 전투기 조종사인 매트 쇼탈을 최고 비서로 고용했고, 럭스 캐피털은 전 미 해병대 특수 작전 사령관인 토니 토마스를 조언자로 영입했으며, 실드 캐피털의 매니징 파트너 라지 샤는 공군에서 복무했다.
\n\n전 군인을 고용하는 것은 기업에 큰 장점이 될 수 있으며, 이는 "실리콘밸리에 앉아 이론을 내지 않고 전장에서 실제 문제가 무엇인지를 이해할 수 있기 때문이다,"라고 TechCrunch에 Ali Javaheri, PitchBook의 신흥 기술 분석가가 말했다.
\n\n국방 기술 투자 열풍은 계속되고 있으며, 실리콘밸리는 2023년에 거의 350억 달러를 방위 기술 스타트업에 투자했으며, 벌써 올해 들어 90억 달러 이상을 투자했다고 PitchBook이 지난 주 발표한 보고서에 따르면. 이 트렌드는 일부 대규모 자금 모금을 중심으로 이루어졌다. AI 기반 드론 조종 시스템을 생산하는 Shield AI는 지난 해 5억 달러를 조달했으며, Palmer Luckey의 방위 기술 스타트업인 Anduril은 최근에 새로운 15억 달러 자금을 조달했다고 전해졌다. 올해 소폭 자금 흐름이 둔화되었지만, Javaheri는 전체적으로 약진했다고 말했다.
\n\n하지만 이 분야는 모두 꽃길만 있는 것은 아니다. Javaheri는 국방부 획득 절차를 "번거롭다"고 표현했으며, 때로는 스타트업이 어떤 계약을 확보하는 데 수년이 걸릴 수 있다고 말했다. 이는 스타트업이 자금을 소비하면서 투자자들에게 결과물을 제시할 수 없는 시간이다.
\n\n전 군인 인맡들의 연결을 제공할 수 있는 벤처 기업들은 경쟁적 거래에서 큰 이점을 가지고 있다. "군인들의 네트워크를 얻게 되면 특정 군사 사무소의 예산 라인을 직접 책임지고 있는 프로그램 담당자와 커뮤니케이션할 수 있는 네트워크를 얻게 된다,"고 Javaheri는 말했다. "군은 매우 네트워크 중심적인 종류의 조직이다."
\n\n전 군인들에게는 현대 기술로 이루어진 둘째의 수익성 높은 경력의 입문을 제공한다. "몇 년 전에는 완전히 유혹적이지 않은 락히드 마틴의 부사장으로 갔을 것이고 — 전혀 섹시하지 않은," 전 해군 시일이자 프랭클린 벤처 파트너의 디렉터인 크리스 오도넬은 뉴욕 타임스에 말했다.
\n\n그러나 마루 후 뒤를 위한 부유한 군사 벤처 직군 홈에 도달할 수 있는 시간이 얼마 남지 않았을 수도 있다. 이 분야에는 팔란티르의 2020년 공개 상장이나 안두릴의 최근의 엔지니어링 회사 블루 포스와 로켓 모터 제조 업체 애드라노스를 인수하는 이외의 나가는 것이 거의 없다.
\n\n기술 IPO 창이 현재 닫혀있지 않더라도, Javaheri는 미래에는 많은 IPO가 예상되지 않는다. 그는 투자자들이 자신들의 투자를 가능한 인수 대상으로 보는 것이 좋다고 조언했으며, 현재 전 군인들이 무시하고 있는 매우 유혹적이지 않은 회사들로부터 가능한 인수 대상이 될 것이라고 덧붙였다.
\n\n“기존 방위 계약 업체들이 일부 작은 회사들을 삼켜치기 할 가능성이 높다,”고 그는 말했다.
\n\n그러나 현재까지 방위 기술 열풍은 여전히 강하며, 전 군인들과 국방부 관리들은 잘 자금화된 착륙장으로 경력을 마무리 짓는다.
\n\n실리콘밸리의 역사를 알고 있는 이들에게 이는 기술 산업의 귀환이라고 볼 수 있다. 밸리의 기술 산업은 항상 대학 연구와 국방부 기술 지출의 교차점에서 시작되었는데, 이 지역은 항상 다양한 군사 작전의 중심지였다. 실제로, 샌프란시스코의 프레시디오 지역은 Founders Fund와 같은 국방 기술을 지원하는 여러 VC 사무소를 호스팅하고 있다.
\n\n“실리콘밸리는 극도로 긴장된 경쟁적 지리적 환경에서 국방부와 긴밀히 협력하며 이제는 자신의 뿌리로 돌아왔다,”고 Javaheri가 말했다.
